Dauphiné : forêts de la Grande Chartreuse :

Le Grésivaudan, le Valentinois, le Briançonnais et le Dauphiné restèrent longtemps très boisés ; les forêts de cette dernière province surtout étaient aussi riches que vastes. En 877, une ordonnance de Charles le Chauve mentionne les forêts de Lens et de Vergnes en Dauphiné. Sous les Carlovingiens, la forêt de Montléans appartenait au domaine royal.

Dans les premiers temps du moyen âge, les forêts de Limon, de Septême, de Saint-Georges, de Falavier et d'Eyrien formaient autour de Vienne une zone circulaire presque continue. Une forêt très importante, celle de Baratier, occupait la région d'Embrun en 1193. Au XIe siècle, tout le pays arrosé par la Galaure était encore inhabité, et ses grands bois étaient intacts. Du côté de Romans se trouvait la forêt de Cambaran, que mentionnait une charte de 1062, et dont il ne restait plus au commencement du XVIIIe siècle qu'un insignifiant boqueteau.

Les chartreux défrichèrent, au moyen âge, une partie du mont Durbon, dont les pentes portaient de belles futaies de hêtres et de sapins. La forêt de Durbon présentait encore, il y a moins d'un demi-siècle, une circonférence de vingt-sept kilomètres. Malheureusement, le mélèze en a totalement disparu.

La Grande-Chartreuse a été fondée en l'an 1084 dans les Alpes dauphinoises ; ce fut, naturellement, un centre de déboisement. Mais ici la dénudation du sol ne fut pas poussée trop loin. Aux environs du monastère, dans une zone dont l'altitude dépasse un peu 1000 mètres, il existe encore d'admirables futaies de hêtres. Les bois qui entourent la Grande-Chartreuse, peuplés de hêtre, d'érable, de sapin ou d'épicéa, selon l'altitude, peuvent donner une idée assez exacte de ce que fut primitivement l'aspect forestier du Dauphiné.

Entre l'Isère et la Romanche, au voisinage de Grenoble, de nombreux bois prospérèrent jadis ; la forêt d'Uriage a seule gardé un peu d'importance. D'ailleurs, bien avant le moyen âge, les Romains avaient opéré de grands défrichements dans toute cette contrée.

La Grande-Chartreuse.